Пиноккио продает азбуку и покупает билет в кукольный театр
С азбукой под мышкой Пиноккио бежал в школу и думал о разных хороших вещах.
"Сегодня я научусь читать, а завтра - писать, а послезавтра считать... Потом начну зарабатывать деньги и сразу разбогатею. Сейчас же куплю папе Карло суконную куртку... Что суконную... Золотую куплю, с бриллиантовыми пуговицами. Хороший человек папа Карло! - в такой холод продал единственную свою куртку, купил мне букварь".
Пиноккио шел и сам с собою разговаривал, а издали слышались веселые звуки флейт и барабана.
- Пи-пи-пи-пи - трум, трум, трум! - пи-пи-пи-пи...
Он остановился. Играли, очевидно, в маленькой деревушке, в той, что стоит на берегу моря.
"Какая прекрасная музыка. Жалко, что мне нужно итти в школу - подумал Пиноккио. - Разве сбегать, разузнать, что это там за пи-пи-пи - трум, трум-трум! - пи-пи-пи?... Ладно, - школа и завтра не убежит, пойду послушаю, что это за пи-пи-трум"...
И он пустился бежать рысью по переулку, к берегу.
В деревушке у моря, на площади, вокруг размалеванного балагана уже собралась огромная толпа.
- Что это за балаган? - спросил Пиноккио у мальчишки.
- Прочти афишу - узнаешь.
- Я, ведь, потому тебя и спрашиваю, что не умею читать.
- Вот осел, читать не умеет. Ну, слушай, я тебе прочту:
- А скоро начнется представление?
- Сейчас начнется.
- А сколько стоит вход?
- Четыре сольдо.
- Одолжи мне, пожалуйста, четыре сольдо до завтра, - попросил он мальчишку.
- Дал бы я тебе четыре сольдо, - ответил мальчишка насмешливо, - дал бы я тебе четыре сольдо, жалко, деньги дома оставил.
- Вот что! Купи у меня за четыре сольдо курточку.
Мальчишка обидно засмеялся.
- Из цветной-то бумаги!.. хороша курточка, да она размокнет от первого дождя.
- Ну, тогда сапоги купи!
- Печку что ли мне твоими сапогами растапливать?
- Ну, возьми шапку!
- Вот так шапка. Да ведь она... Да ведь она из мякиша. Это, чтоб мне мыши голову отъели?..
Пиноккио был в отчаянии. У него еще не хватало духу сделать последнее предложение. Наконец, он решился и на это:
- Возьми у меня за четыре сольдо азбуку.
- На, получай деньги!
Куклы узнают братушку, деревянного Петрушку
Пиноккио взял билет и вошел в кукольный театр. Представление уже началось. На сцене по правилам кукольной комедии ссорились Паяц и Арлекин и уже готовились начать потасовку. Балаган весь гудел от восторга, точно перед зрителями были не куклы, а живые люди.
Но вдруг неожиданно Арлекин, совсем не из своей роли, кинулся к рампе и закричал на весь театр:
- Пиноккио!!
- Пиноккио! Это Пиноккио! - закричал Паяц.
- Это он! Это он! - закричали хором все куклы, перескакивая через рампу. - Пиноккио!.. Братец Пиноккио!
Пиноккио одним прыжком махнул через стулья, через кресла прямо на лысину капельмейстеру и с лысины прыгнул на сцену. Невозможно вообразить себе всех объятий, поцелуев, дружеских щипков, которыми встретили его деревянные куклы.
- Довольно! Продолжайте!.. Продолжайте комедию!
Но куклы ничего не хотели знать и, подняв Пиноккио на плечи, торжественно понесли его по сцене.
Услышав весь этот гвалт, из-за сцены вышел человек такой ужасной наружности, что можно было содрогнуться при одном взгляде на это чудовище!
Его длинная, черная, как чернила, борода тащилась по полу, огромный рот лязгал зубами, точно это был не человек, а крокодил, глаза горели, как два красные фонаря, а в руках он держал бич, свитый из змеиных и лисьих хвостов.
Лишь только он появился, куклы замерли на местах, окаменели от ужаса.
- Как ты смел помешать представлению!? - грозно закричал страшный человек на Пиноккио.
- Я не виноват, - извините.
- Ладно, после разберемся!
Когда пьеса кончилась и занавес опустился, страшный человек пошел в кухню, где на вертеле уже жарился целый баран ему на ужин, и, увидав, что не хватает дров, кликнул Арлекина и Паяца:
- Принесите-ка мне этого молодчика Пиноккио. Он висит на сцене на гвоздике. Он сделан из сухого дерева и, если подкинуть его в печку, мой баран отлично дожарится.
Арлекин и Паяц ни за что не хотели итти, но хозяин так грозно посмотрел на бедных кукол, что они бросились со всех ног и чуть не плача принесли в кухню отчаянно рыдающего Петрушку:
- Я не хочу умирать! Папа Карло, спаси меня!
Человек со страшной бородой чихает и прощает Пиноккио.
Директор кукольного театра - страшилище с черной бородой, покрывавшей, как фартуком, его грудь и живот до самой земли, был человек, в сущности говоря, совсем не злой. Когда куклы притащили Пиноккио, не хотевшего умирать, человек со страшной бородой пожалел его от души, но долго не показывал вида, что жалеет... не показывал, не показывал, да, вдруг, как чихнет; апчхи!
Арлекин, услыхав это, обрадовался и сейчас же шепнул на ухо Пиноккио:
- Он чихнул! Это хороший знак. Значит, он тебя пожалел!
Иные люди, когда жалеют - плачут или делают вид, что плачут.
Директор кукольного театра всегда в этих случаях - чихал, и куклы отлично знали, что это значит.
Чихнув еще раз, человек с бородой, кое еще притворяясь злым, грубо закричал на Пиноккио:
- Будьте здоровы! - сказал Пиноккио.
- Спасибо! А что - родители твои живы? Апчхи!
- Папа жив, а мамы у меня никогда не было...
- Воображаю, какою было бы узнать твоему папе, что я тебя сжег в печке!.. Жаль мне твоего папу. Апчхи! Апчхи!
- Будьте здоровы!
- Спасибо! Но нужно пожалеть и меня! Что я буду есть сегодня, если баран не дожарится, а я бы тобой отлично подтопил печку! Ну, ничего, подброшу другую куклу из труппы! - Полицейские! - скомандовал бородач.
На зов сейчас же пришли два полицейские, длинные, длинные, тонкие, тонкие, - в касках и с обнаженными саблями.
- Возьмите Арлекина, свяжите его покрепче и бросьте в печку!
У Арлекина от ужаса подкосились ноги и он упал на пол, как мертвый.
Пиноккио, при виде этого ужасного зрелища, бросился к ногам директора кукольного театра и, обливая слезами его бороду, стал умолять:
- Пощадите его! Пожалейте!
- Тут ни о какой жалости не может быть разговора. Я пощадил тебя, значит, должен бросить в печку Арлекина, иначе баран не дожарится...
- Тогда Пиноккио вскочил, выпрямился и бросил на пол шапочку из хлебного мякиша, - я знаю, что мне делать... Солдаты, вяжите меня, бросайте в огонь! Я не хочу, чтоб из-за меня погиб мой верный друг Арлекин.
Эти слова вызвали слезы у всей труппы. Плакали даже деревянные солдаты...
- Ты хороший товарищ! Поди, я тебя поцелую!
Пиноккио сейчас же вскарабкался по бороде и поцеловал страшилище в кончик носа.
- Ну, видно придется поужинать недожаренным бараном! Ничего не поделаешь! Но берегитесь в другой раз, дьяволята, - погрозил бородач куклам.
Все куклы бросились от радости на сцену, зажгли огни и, как безумные, прыгали и плясали до самого рассвета.