Разбойники преследуют Пиноккио
Рассветало. Пиноккио все бежал и бежал... И, вдруг, ужас! - перед ним - грязная канава, полная воды. Он приостановился: раз, два, три! - и перемахнул через канаву. Разбойники - за ним, но поскользнулись и оба шлепнулись в воду, как лягушки, только брызги полетели.
Петрушка услышал: шлеп, шлеп! - и подумал: "утонули, голубчики!"
Но не успел передохнуть, - оглянулся: опять разбойники бежали за ним, как ни в чем ни бывало, только грязная вода текла с них ручьями.
Пиноккио выбивался из последних сил, еле бежал, высунув язык. Страшные разбойники в мешках - вот, вот готовы были его схватить. Вдруг он увидал за рощицей беленький домик, и свернул к нему. Разбойники несколько отстали. Вот и домик... Пиноккио кинулся к двери и постучал... Еще постучал, еще и еще... Ответа не было. Он колотил в дверь кулаками и ногами, - никого! Разбойники опять показались за деревьями.
- Помогите! - закричал Пиноккио, сел на ступеньки и заплакал.
В это время в окне домика появилась хорошенькая девочка с голубыми волосами, с закрытыми глазами, с ручками, скрещенными на груди, с восковым личиком. Раскрыв посиневшие губки, она сказала:
- Не стучи! - В этом доме никого нет. Все умерли.
- Отопри. За мной гонятся разбойники! - крикнул ей Пиноккио.
- Я не могу тебе отпереть, потому что я тоже умерла. Меня скоро повезут на кладбище.
Пиноккио ,разинул было рот от изумления, но в это время две черные руки схватили его за горло:
- Ага! теперь не уйдешь, голубчик!
Пиноккио задрожал, и под языком у него зазвенели золотые монеты.
- Дзинь! дзинь! дзинь!..
- Теперь ты откроешь рот! - зарычали разбойники.
И один из них ударил Пиноккио ножом по спине. Но Пиноккио - вы это не забыли - был деревянный, и нож отскочил от его спины, не причинив никакого вреда.
Тогда разбойники решили его повесить. Завязали на веревке петлю, надели петлю Пиноккио на шею, веревку перекинули через ветку большого дуба, и со страшным хохотом повесили бедного Пиноккио. Затем сели на землю и стали ждать, когда Пиноккио откроет рот. Прошло очень много времени. Пиноккио все висел да висел, покачивался, но рта так и не открывал.
Разбойники потеряли терпение.
- Прощай, дружок, повиси до завтра! - сказали они зловещими голосами. И ушли.
Настал вечер. Холодный ветер трепал дубовые ветки. Бедный Пиноккио раскачивался, а петля на шее затягивалась все туже и туже.
Да, ничего не поделаешь, надо было, видимо, умирать. А так хотелось жить бедному Пиноккио! - Папа Карло, если бы ты был здесь!
Девочка с голубыми волосами вынимает Пиноккио из петли
Сейчас же на дереве тяжело захлопал крыльями коршун и слетел с ветки:
- Что вам угодно, Волшебница? - спросил он, почтительно опуская клюв.
Нужно вам сказать, что девочка с голубыми волосами была очень могущественная волшебница, которая несколько тысяч лет жила в этом лесу.
- Видишь несчастного Петрушку, который висит на сучке? - сказала она коршуну. - У тебя крепкий клюв, и ты без труда распутаешь узел. Вынь его из петли и положи осторожно на траву под дубом!
Коршун улетел, повозился и минуты через две вернулся.
- Я исполнил ваше приказание, - сказал он, почтительно склоняя клюв.
- Он еще жив?
- Дышит. Ничего - отдышится, ничего - мальчишка здоровый.
Волшебница отпустила коршуна и опять хлопнула два раза в ладоши. На зов появился великолепный пудель на задних лапах. Был он; одет кучером, в курточке шоколадного цвета с бриллиантовыми пуговицами и двумя огромными карманами для костей, которые ему бросали за обедом, в красных бархатных штанах, в шелковых чулочках и в туфельках с пряжками. На голове у него был кудрявый парик и треуголка со страусовыми перьями. Сзади в разрезе штанов болтался голубой шелковый мешочек. В него он прятал хвост, когда шел дождь.
- Вот что, Медор, - сказала Волшебница, - запряги сейчас же колясочку и поезжай, видишь, к тому дубу, там лежит бедный умирающий Петрушка. Подними его осторожно, положи в колясочку на подушку и привези сюда! Понял?
Пудель не теряя времени, вильнул хвостом и побежал в каретный сарай.
Скоро небольшая колясочка, запряженная сотней белых мышей, с пуделем на козлах выезжала из ворот. Через четверть часа она вернулась обратно. Волшебница взяла на руки и понесла в дом бесчувственного Пиноккио. В спальне она сейчас же уложила его в кровать и послала за докторами. Один за другим явились три врача: Ворон, Сова и Кузнечик, - самый умный и опытный из всех врачей в этой стране.
Ворон первым подошел к больному, пощупал его пульс, потом кончик носа, потом ноги и мрачно проговорил:
- Я полагаю, что пациент уже умер, но если, к несчастью, еще не умер, то наверное жив.
- Мне было бы неприятно противоречить моему товарищу, - сказала Сова, - но по моему, Пиноккио жив, если, к несчастью, уже не умер.
Кузнечик осмотрел Пиноккио и сказал:
- Гм... Лицо этого мальчишки мне знакомо...
Пиноккио, лежавший до этого времени неподвижно, вдруг задрожал всем телом.
- Этот мальчишка... - продолжал Кузнечик, - большой плут...
Пиноккио приоткрыл глаза и сейчас же снова зажмурился.
-... Он - лгунишка...
Пиноккио зарылся лицом в подушки.
-... Невероятный шалун... он заставляет страдать папу Карло.
- Когда покойник плачет, значит он жив! - мрачно сказал Ворон.
Пиноккио просит сахару, но не желает принимать лекарство
Наконец, врачи вышли из комнаты. Волшебница пощупала Пиноккио лоб, затем взяла стакан, размешала в нем белый порошок и поднесла ко рту Пиноккио:
- Выпей, мой дорогой, через несколько дней ты будешь здоров.
Пиноккио зарыдал. Кузнечик хихикнул.
- Оно сладкое или горькое?
- Горькое, но тебе будет лучше.
- Горькое я пить не буду.
- Пей! Потом я тебе дам кусочек сахару.
- А где кусочек сахару?
- Вот он, пей скорей!
- Сначала дайте мне сахару, а потом я выпью гадкое лекарство.
- Ты обещаешь?
- Да!
Пиноккио сгрыз сахар в одну минуту, но лекарства пить все-таки не захотел.
- Оно противное, меня тошнит, дайте мне еще кусочек сахару, тогда я, может быть, выпью...
Волшебница дала ему кусочек сахару.
- Ну, теперь пей.
- Не могу!
- Почему?
- Мне мешает подушка на ногах.
- Закройте дверь!
Волшебница закрыла дверь.
- Одним словом, - закричал Пиноккио, - я не хочу пить эту гадость!
- Но ты раскаешься!.. Ты серьезно болен и можешь умереть.
- Ну, так что за беда - и умру.
В эту минуту дверь в комнату страшно медленно отворилась, и один за другим вошли четыре черные кролика. На плечах они несли маленький гробик.
- Что вам от меня нужно!? - закричал Пиноккио, в ужасе приподнимаясь на постели.
- Мы пришли за тобой! ты же хотел умереть, - ответил один из кроликов.
- О, Волшебница! Милая Волшебница! - закричал Пиноккио, дайте мне скорее гадкое лекарство! - И он выпил лекарство одним духом.
Кролики захихикали и понесли гробик обратно.
Через несколько минут Пиноккио выздоровел совершенно и прыгал по комнате, как коза. Волшебница очень обрадовалась и, позвала его к себе:
- Теперь расскажи мне, как на тебя напали разбойники.
- А куда же девались золотые монеты?
- Я их потерял - (а золотые преспокойно лежали у Пиноккио в кармане курточки).
Но едва только Пиноккио соврал - нос его, и без того длинный, вытянулся пальца на два.
- Где же ты их потерял?
Нос вырос еще длиннее.
- Если ты их потерял здесь в лесу, - сказала Волшебница, - мы их непременно найдем. В моем лесу ничего не пропадает.
- Ах, нет, постойте! Я теперь только вспомнил. Они у меня были во рту, и я их проглотил вместе с лекарством.
После того, как он соврал в третий раз, нос его так вытянулся, что уперся в стену, и Пиноккио почти не мог двигаться, натыкаясь носом то на кровать, то на стол, то на дверь.
Видя, что Пиноккио раскаивается, Волшебница хлопнула в ладоши. В окно влетело множество маленьких птичек. Они в одну минуту расклевали нарост на носу Пиноккио, и нос стал лучше прежнего.